１．「トランプ」のはなし。
寒い季節に入り、家族とコタツでゆっくりトランプなんていう方も増えているかもしれません。このトランプという言葉、本来は「切り札」を意味するもので、明治時代、日本に輸入された時にトランプという呼称で定着しました。
今さら言うまでもありませんが、トランプはスペード、ハート、クラブ、ダイヤの4つの絵柄があります。スペードはイタリア語で「剣」、クラブは「こん棒」を表しています。クラブを「クローバー」と呼ぶのは日本人の間違いだそうです。そして、当初は「ハート」と「ダイヤ」が無く、代わりにカップと貨幣でした。しかし、印刷が容易な事と、視認性に優れる事から、フランスが「ハートとダイヤ」の形を普及させ、現在に至ります。ところで、トランプの絵札(Ｊ・Ｑ・Ｋ)に描かれている人物にはそれぞれモデルが存在するというのはご存知でしょうか。このモデル、単にＪ・Ｑ・Ｋに一人ずつでなく、それぞれの絵柄によっても違います。試しにＫの4枚を見比べてみてください。顔が微妙に違います。
Ｋのハート／『カール大帝』、Ｋのクラブ／『アレキサンダー大王』、Ｋのダイヤ／『ジュリアス・シーザー』、Ｋのスペード／『ダビデ』といった具合です。ＪとＱにも当然4人ずつモデルがいます。日本人にはあまり馴染みのない人物なので割愛しますが…。
また、トランプが５２枚、1年も５２週で同じ数なのは有名ですが、これは単なる偶然です。エースを1としてＫの１３まで、５２枚の数字を足すと３６４。そこにジョーカーを１として足すと３６５で１年の日数になる、というのも何か秘密がありそうですが単なる偶然です。ですが何か神秘的なものを感じますね。トランプがここまで世界的に認知されたのには、科学では説明できない何かがあるような気がします。ただ、こういった知識をいくら知っていても、ババ抜きや大富豪では勝てません。悪しからず。（Ｎ）
２．「漢字パズル」
次の文字を足して、熟語を完成して下さい。＜例＞立・日・心・見　→　「意見」
①女・子・立・日・心　　　　　（ヒント：スキ）
②心・日・立・言・成　　　　　（ヒント：ココロ）
③身・心・言・寸・立・日　　　（ヒント：ハズカシイ？）
３．花種寄席
★身近なカタカナを書くように先生から言われた小１の息子。ノートを見ると「パチンコ、リーチ、テンパイ、ツモ」…。子供の前でその手のゲームをしてはいけないと痛切に感じた。
４．トイレ川柳（ＴＯＴＯより）
「ノックする　『どうぞ』と答える　妻がいる」
「便座みて　『彼氏できた？』と　母さんが」
「男なら　立ってしようぜ　うち以外」

１．「流行語大賞」のはなし。
新語・流行語大賞（しんご・りゅうこうごたいしょう）とは、その年1年間に発生した「ことば」の中から、世相を軽妙に映し、多くの人々の話題に上った新語・流行語を選び、その「ことば」に関わった人物、団体を顕彰する賞のことです。『現代用語の基礎知識』（自由国民社・刊）の読者アンケートによりノミネートされ、新語・流行語大賞選考委員会によってトップテンと年間大賞が選定される。と、堅苦しい概要があるようですが、気楽な気持ちでその1年を振り返ることができるのが「流行語大賞」。今年は政界から『ねじれ国会』や『あなたとは違うんです(福田元首相)』、北京五輪のスポーツ界からは『神様・仏様・上野様』や『何も言えねー(北島康介)』など、全部で60語がノミネートされました。
　どの言葉が大賞になるかはさておき、1984年の第1回大賞は何だったのでしょう。当時は新語と流行語の2部門で表彰だったため2つありますが、その2つは…。『オシンドローム』と『まるきん・まるび』でした。これを聞いて「懐かし～」と思うか「何だそれ？」と思うかで、ある程度年齢が分かってしまいますね。受賞した言葉の中には『だっちゅーの』や『ファジィ』、『ブッチホン』など、今にして思えば何だったんだと思うものも多数あります。また、毎年のようにお笑い芸人のギャグや、セリフがノミネートされますが、流行語に選ばれると翌年に人気が急落するというジンクスがあり、2006年にはお笑い芸人が揃って受賞を拒否したという事もありました。毎年ちゃんと選ばれる流行語大賞ですが、そのほとんどが常用語として定着することはなく、翌年には忘れ去られてしまいます。ですが逆にそれだけ使われなくなる言葉を選び続けるのもまた難しいと思うのは私けでしょうか。ある意味では選考委員会に抜群のセンスがあるのかもしれません。
「流行語　1年経ったら　ただの死語」お後がよろしいようで。（Ｎ）
２．「花種寄席」のはなし。
★「温泉旅行にでも行きたいなー」と旦那におねだりしたら、翌日「はい、温泉」と言いながらビニール袋を渡してくれた。旅行のパンフレットかな！？と期待して中を見ると温泉風入浴剤が入っていた…。
３．「アタマの体操・シケパ（算数編）」
「四則計算パズル」を一年間に亘り隔週で掲載します。お仕事のリフレッシュにお役立て下さい。
【問題】『　　』の整数を使って、計算式を完成させて下さい。同じ数字は２度使えません。
『１～９９』　　　　　　　　　　『１～４０』　　　　　　　　　　『１～９９』
（　　　）×（　　　）＝１６８　（　　　）÷（　　　）＝６　　　（　　　）÷（　　　）＝６
　　　＋　　　　　｜　　　　　　　　　×　　　　　＋　　　　　　　　　＋　　　　　×
（　　　）÷（　　　）＝４８　　（　　　）－（　　　）＝２　　　（　　　）－（　　　）＝２０
　　　∥　　　　　∥　　　　　　　　　∥　　　　　∥　　　　　　　　　∥　　　　　∥
１００　　　　４０　　　　　　　１９２　　　　１０　　　　　　　　６０　　　　６４
４．トイレ川柳（TOTOより）
「コンコンコン　トントントントン　ドンドンドン」
「完璧に　君を磨いて　彼を待つ」
「連れションで　会議の議題　再燃す」

１．「自転車」のはなし。
　エコな乗り物として見直されている自転車。学校の卒業と同時に運転免許証を取得され、自転車とは縁遠くなった事と思います。しかし、ここ数年の健康ブームとエコへの関心で、「自転車」が大人社会で復権しています。その種類も多数。シティサイクル、マウンテンバイク、クロスバイク、ランドナー、ロードレーサー、リカンベント、タンデム、電動アシスト、トラックレーサー、三輪リカンベント、小径車、折り畳みなど、昔の比ではありません。専門店も増え、あなただけの一台を探し易くなっているのも事実です。貴方も一度自転車専門店を覗かれてはいかがですか？ところで余談ですが、自転車用の空気入れには、日本でお馴染みのイギリス方式、寸胴型のアメリカ方式、細長くスマートなフランス方式の３種類がある事をご存知ですか？違う規格の空気入れで、空気をシコタマ入れても、私の様にくたびれ儲けになるだけです。新型の自転車をご購入の際は、空気入れの確認を怠り無く…。
２．「覚えておいて損はしない数字」のはなし。
　年を取るとなかなか数字を覚えられません。これは老化であるから、仕方なしとする向きもありますが、肝になる数字は是非とも覚えておきたいものです。例えば、日本人（０歳児）の平均余命。男子が７８歳、女子が８５歳。男性も女性も定年後にまだ２０年近い時間が残っているのですね。さて、主だったところの数字を列挙しますので、是非覚えてみてはいかがですか？。損はないですよ。
日本の人口＝1億2,796万人（世界第10位）。日本の労働人口＝6,669万人。日本の世帯数＝4906.3万戸。日本の国家予算＝83兆円。日本の財政赤字＝827兆円。日本の出生率＝1.31人。日本で昨年生まれた子供の数＝109万人。日本の65歳以上のお年寄りの数＝2,753万人。日本中の車の数＝7,488万台。日本の書籍売上高＝9,026億円。日本の個人金融資産＝1,489兆円。日本のコンビニ平均買い物額＝586.3円。日本の個人消費の年額＝290兆円。アメリカの人口＝3.1億人。中国の人口＝13.3億人。インドの人口＝11.3億人。世界の人口＝66.7億人。
３．「漢字パズル」
次の文字を足して、熟語を完成して下さい。＜例＞立・日・心・見　→　「意見」
①氏・竹・貝・糸　　　　　　　（ヒント：超身近）
②為・人・衣・壮　　　　　　　（ヒント：ダメよ）
③人・人・直・西　　　　　　　（ヒント：いいね）
４．花種寄席
★ビュッフェ形式の食堂で昼食を取った時の話。冷や奴を取って、テーブルで醤油をかけていると、急に目がかすんできた。慌てて目をこすり、やがてラップをはがしてないことに気づいたときには、テーブルは醤油だらけになっていた…。
５．さらりーまん川柳（第一生命「サラリーマン川柳」より）
「ビールより　携帯片手に　観る野球」
「鬼社長　ホームページは　仏様」
「解像度　おとして写す　妻の顔」

１．「ホワイトハウス」のはなし。
この文章を書いている時点では、まだアメリカ大統領がどちらか決まっていません。下馬評通りオバマがその座を射止めたか、大逆転でマケインか。
ところで、そのアメリカ大統領が住居として使用する「ホワイトハウス」。ニュース番組などでお馴染みの、あの白亜の建物です。しかし実際にはあの白い建物だけではなく、その周辺も含めた敷地を指して“ホワイトハウス”と言うそうです。1792年、この建物は初代大統領ジョージワシントンの時に作られ始め、1800年に完成します。しかし当時はホワイトハウスとは呼ばれておらず、建物も白くなかったのです。では、何故今この建物が白いのでしょうか？。1812年、アメリカとイギリスが、植民地だったカナダを巡って戦争を始めます。この戦争で大統領官邸が消失しまったのです。象徴である大統領官邸が焼け焦げたとあってはプライドが許しません。そこで、白いペンキを塗って焼け跡を隠したのです。これが「ホワイトハウス」の歴史の始まりだったのです。
９．１１テロ以前は観光名所だったホワイトハウス。隣接する見学センターで簡単な手続きをすれば、誰でも立ち入る事ができたのです（制限はありますが…）。大統領の側近や、ファーストレディー、大統領本人とすれ違う事まであったといいます。「自由の国アメリカ」を象徴するような話ですね。（Ｎ）
２．「お鍋」のはなし。
　お鍋のシーズンとなりました。主婦の味方「お鍋」。その理由は、言わずもがな。我が家でもヘビーにお目見えします。さてこのお鍋、意外にその取り扱い方が知られていません。ご存知ですか？お鍋の正しい扱い方。先ずは洗い方。洗剤は厳禁。何故なら液が染み込み最悪の場合、鍋から泡を吹く事があります。水洗いが最適。また、鍋の渇き具合にも注意をしましょう。最悪、濡れた土鍋を火に掛けると割れる恐れがあります。従って、毎日お鍋をする事は推奨できません。しかし、雑炊はお薦め。雑炊を作る事で鍋表面の細かな亀裂をでんぷん糊が塞いでくれます。従って、お鍋の締めに雑炊をする事は理に叶っていると言えます。最後に、今シーズンは“カレー鍋”が流行るそうです。カレーは味が濃いため、冷蔵庫の残り物を何でも受け入れてくれます。トマト、かぼちゃ、白菜、じゃがいも…。お肉もチキン、ポーク、ビーフ、シーフードと、何でもＯＫです。一度お試しあれ。
３．「アタマの体操・シケパ（算数編）」
「四則計算パズル」を一年間に亘り隔週で掲載します。お仕事のリフレッシュにお役立て下さい。
【問題】『　　』の整数を使って、計算式を完成させて下さい。同じ数字は２度使えません。
『５～９９』　　　　　　　　　　『１～９９』　　　　　　　　　　　『１～３０』
（　　　）－（　　　）＝８　　　（　　　）－（　　　）＝３０　　　（　　　）×（　　　）＝１４４
　　　÷　　　　　＋　　　　　　　　　＋　　　　　÷　　　　　　　　　　＋　　　　　÷
（　　　）×（　　　）＝９６　　（　　　）×（　　　）＝５２　　　（　　　）－（　　　）＝１９
　　　∥　　　　　∥　　　　　　　　　∥　　　　　∥　　　　　　　　　　∥　　　　　∥
１２　　　　１００　　　　　　　９９　　　　１４　　　　　　　　　３０　　　　　６
４．さらりーまん川柳（第一生命より）
「これがエコ　孫と添い寝で　ポッカポカ」
「箸つけた　オレを見てから　食べる妻」
「守り抜く　言った夫を　守ってる」